Le château
Le château de Nègrepelisse : témoin d’un riche passé.
Histoire du château
C’est autour de 1074, lors de la fondation de la ville, qu’une première fortification aurait été érigée, remplacée par la suite par un château plus imposant, offrant une protection accrue aux 3000 habitants de la région. Ce château et ses terres furent construits sous l’autorité des vicomtes de Bruniquel, seigneurs de Tulmonenc, désireux d’affirmer leur pouvoir sur leurs sujets.
S’étendant sur 3600 m², cet édifice présente un plan quadrilatéral, flanqué de quatre tours rondes. Ses murs, d’une épaisseur variant de 2 à 2,50 mètres, sont composés d’un parement de pierres soigneusement taillées et de chaux vive.
Le château a traversé les siècles, témoin des aléas des guerres, y compris la guerre de Cent Ans, la prise de Nègrepelisse par les troupes royales en 1622 et la Révolution française. À la fin du XVIIIe siècle, le célèbre artiste Fragonard, invité par son ami Pierre-Jacques-Onésime Bergeret, un grand financier et comte de Nègrepelisse, réalisa un dessin du monument. Ce dessin est aujourd’hui conservé dans un musée aux Pays-Bas, tandis qu’une copie embellit la salle du Conseil Municipal de notre commune. Cette gravure représente le château vu de l’Est.
Réhabilitation de la bâtisse
La ville a décidé de réhabiliter ce site patrimonial afin d’y créer des espaces adaptés aux activités du centre d’art. En respectant les plans médiévaux, le design proposé par RCR Arquitectes envisage une restauration des remparts, dans lesquels la nouvelle construction s’intègre harmonieusement.
La nouvelle architecture revitalise également la cour intérieure, conçue comme un point de rencontre. S’inscrivant dans la continuité de la place publique, elle accueille divers événements, expositions et spectacles, notamment durant la période estivale.
Propriété de la commune depuis 1850, le château a été inscrit à l’Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques en 1989.
Le saviez-vous ?
L’architecte qui a conçu la réhabilitation du Château de Nègrepelisse est le prestigieux cabinet catalan RCR Arquitectes, récompensé par le célèbre prix Pritzker en 2017 (considéré comme le Nobel de l’architecture) ! Leur design est basé sur un contraste saisissant : l’extérieur évoque un château fort médiéval, tandis que l’intérieur est ultramoderne, avec des salles en acier corten et acier brut.